Nigdy nie bałam się zmian

Niespokojny duch
Z cała pewnością siedzi w niej jakaś niesamowita energia, która pozwala przenosić góry. Źródłem nieujarzmionych pokładów tej energii jest Breast Cancer Network of Strength (w skrócie BCNS) — fundacja pod wieloma względami niezwykła, niosąca pomoc zarówno ciału, jak i duszy.

Gdyby nie USA, Gabi, z całą pewnością znalazłaby inne miejsce na ziemi, które tak samo jak Ameryka pozwala rozwinąć żagle i wypłynąć na szerokie wody. Od najmłodszych lat fascynowały ją dalekie podróże w nieznane, a lata studenckie wspomina jako ciągłe „włóczenie się” po świecie. Po studiach, jak tylko poczuła się nieco przytłoczona i ograniczona otaczającą rzeczywistością, zamarzyły jej się wielkie przestrzenie i wtedy, szybko i bezboleśnie, zapadła decyzja o wyjeździe do Ameryki. Wizytę w kraju wielkich możliwości Gabrysia potraktowała jako kolejną przygodę w swoim życiu: „Nigdy nie bałam się zmian, wręcz przeciwnie, zawsze nakręcały mnie do działania, dodawały mi odwagi. Zawsze istnieje obawa, że coś się nie uda, ale moim zdaniem, odwaga polega na tym, że pomimo strachu robimy to, co trzeba”.
O fundacji dowiedziała się w momencie, kiedy jej ukochana przyjaciółka została dotknięta chorobą raka piersi i wtedy właśnie zwróciła się o pomoc do Breast Canacer Network of Strength. Wcześniej ta podstępna choroba zabrała życie jej kochanemu ojcu, ale także wielu innych znajomych musiało pożegnać się z życiem po długiej walce z rakiem. Gabrysia postanowiła, że musi coś zrobić, coś zmienić, aby choroba nie siała takiego spustoszenia. Fundacja BCNS dawała takie możliwości, więc najpierw została wolontariuszką, a obecnie pracuje na stanowisku polskojęzycznego koordynatora tej organizacji. Pracy jest dużo, ale to i tak za mało dla Gabrysi, która dodatkowo pracuje w firmie zajmującej się obrotem nieruchomościami. Profesje te są niby zupełnie różne, ale łączy je jedno: kontakt z ludźmi. Bez tego Gabrysia nie potrafiłaby żyć, ponieważ to ludzie dają jej najwięcej satysfakcji w tym, co robi.

Ku pocieszeniu serc...
„Misją naszej fundacji jest sprawić, aby nikt nie musiał samotnie stawiać czoła rakowi piersi” — podkreśla Gabi. Dlatego chcąc spełnić tę misję, fundacja wychodzi na przeciw tym, którzy są zainteresowani problematyką raka piersi. To dla nich oferowane jest kompleksowe wsparcie i bezpłatne usługi, które obejmują chociażby warsztaty uświadamiające dla dorosłych i młodzieży, ale także: grupy wsparcia, pomoc w domowych badaniach profilaktycznych, darmowe protezy i peruki. Usługi te obejmują również społeczną sieć ustawodawczą, która wspiera powstawanie przepisów zapewniających dobrej jakości opiekę zdrowotną dla osób dotkniętych chorobą. „Nasze Centrum wsparcia ‘Your Shous’ czynne jest, jako jedyne w Stanach, 24 godziny 7 dni w tygodniu i w każdej chwili umożliwia rozmowę z kimś, kto przeszedł raka piersi. Oferujemy takiej osobie wiele programów np. ‘Dzień dla Ciebie’ — program przeznaczony dla kobiet, które nie posiadają ubezpieczenia zdrowotnego” — dodaje. Polki mieszkające w USA dowiadują się o działalności fundacji z polskiego radia w USA, ze strony internetowej, prasy polonijnej i amerykańskiej oraz coraz częściej od znajomych, które same przeszły badania kontrolne w ramach programu.
Podstawowym celem fundacji jest dotarcie do jak największej ilości kobiet, aby się przebadały i zdobyły wiedzę niezbędną do wczesnego wykrycia raka piersi. Ale oprócz tego, fundacja ma jeszcze jeden ambitny plan. Gabrysia zwraca uwagę na jego wyjątkowość: „Program ‘Dzień dla Ciebie’ zachęca kobiety do podjęcia badań kontrolnych, z tym założeniem, że ma to być czas wykorzystany tylko dla nich. Zazwyczaj jest tak, że my, Polki, stawiamy siebie na ostatnim miejscu. Najpierw jest maż, dzieci, praca, sprzątanie, zakupy... Niektóre z nas nie mają nawet czasu pomyśleć o sobie”. Fundacja postanowiła zmienić ten stereotyp. Gabrysia nie chciała, aby kobiety korzystające z pomocy fundacji czuły jakikolwiek wstyd, czy poczucie dyskomfortu. Zrobiła wszytko, żeby ten dzień był typowo kobiecy, pełen atrakcji, a chwilami nawet „gwiazdorski”. Aby to osiągnąć na badania zabiera kobiety w grupach 4–8 osobowych (w grupie zawsze raźniej i łatwiej pokonuje się strach przed badaniami), które są zawożone do szpitala luksusową limuzyną. Chodzi o to, aby kobiety korzystające z bezpłatnych badań poczuły się przez chwilę niczym gwiazdy showbiznesu. Mają zapomnieć o codziennych sprawach, a całą uwagę skupić w tym dniu na sobie, bo one są najważniejsze w tym momencie. Ale na tym nie koniec niespodzianek. Po tym jak kobiety już zostaną przebadane i przeszkolone, Gabi zabiera je na wspólny lunch. Jest on świetną okazją do tego, aby kobiety mogły się bliżej poznać, pierwszy raz porozmawiać o swoich lękach i niepokojach. Zaczyna się zagorzała rozmowa, przeważnie na temat zdrowia. Kobiety uwalniają wtedy wszystkie emocje, jakie trzymały w sobie czasami przez dziesiątki lat. Niektóre z nich, obezwładnione strachem, przez lata unikały lekarza, bojąc się najgorszego... Dlatego kiedy po latach zgłaszają się do fundacji, robią badania i okazuje się, że wszystko jest w porządku — emanują ogromną radością życia: „Do dziś mam w pamięci wybuch radosnego płaczu <<Będę żyła!>> jednej z nich” — wspomina Gabrysia. I mnóstwo jest takich przypadków, kiedy kobiety do dobrego samopoczucia potrzebują jednego gestu, wyrażającego zainteresowanie ich osobą, by mogły rozkwitnąć na nowo... bo na nowo odkrywają swoją kobiecość.
Jednak w fundacji wybuchy radości są czasem przeplatane chwilami smutku. Tak się dzieje, kiedy osoba, którą dobrze znamy została dotknięta tą okrutną chorobą. Ale i w takich momentach ta kobieta ma świadomość, że znajduje się we wspólnocie, i że w każdej chwili może liczyć na pomoc ze strony fundacji, zarówno emocjonalną, jak i medyczną.

Radość jest w nas
Gabi zapytana o najradośniejsze chwile podczas współpracy z fundacją odpowiada, że dla niej każda chwila spędzona w fundacji jest radosna i dodaje: „Abraham Lincoln powiedział: <<Ludzie są na tyle szczęśliwi, na ile sami sobie pozwalają>>. Ja właśnie pozwalam sobie być bardzo szczęśliwą. Ten dar natury daje mi dużo pozytywnej energii do robienia rzeczy pożytecznych”. I faktycznie, praca w fundacji daje Gabi ogromną satysfakcję. Wykonuje ją z pasją, bo wie, że jej działalność przynosi korzyści innym. Dzieje się tak zapewne dlatego, że przeznaczenia człowieka, upatruje w jego służbie drugiemu człowiekowi. Tylko wtedy — jej zdaniem — czujemy się naprawdę szczęśliwi, pożyteczni i spełnieni.
Gabrysia nie ma zbyt wiele wolnego czasu, ale za to jak już go znajdzie, to najchętniej spędza go w gronie najbliższych. Uwielbiają razem podróżować, bo to daje im okazję do korzystania z pięknego słońca i piaszczystych plaż. I choć z jednej strony wygląda to trochę jak spełnione marzenie to Gabi stwierdza, że jej American Dream, tak do końca się jeszcze nie spełnił. Tajemniczo dodaje, że „zostało jeszcze kilka gór do przeniesienia”. Ale co do jednego jest pewna: „Ameryka jest moim miejscem na ziemi. Nawet pomimo istniejącego tutaj obecnie kryzysu ekonomicznego jest to kraj, który wciąż daje ludziom szansę na lepsze jutro”. I pewnie dlatego wśród swoich najbliższych planów wymienia chęć prowadzenia działalności charytatywnej na większą skalę, bo to właśnie niesienie pomocy innym — jej zdaniem — jest najlepszym sposobem na pomnożenie własnego szczęścia.